„Je to něco, co je neodlučitelnou součástí naší práce, neustálá praxe, snění, spekulování a představování si budoucnosti uvnitř naší komunity,“ popisuje v rozhovoru pro Paste Magazine básnířka Camae Ayewa. Jedna ze zakládajících členů filadelfského freejazzového kolektivu Irreversible Entanglements, který se minulý rok díky spolupráci s legendárním jazzovým labelem Impulse! zařadil mezi jeho přední osobnosti žánru jako Alice a John Coltraneovi nebo Pharaoah Sanders. Navzdory svým úspěchům kvintet Ayewy (aka Moor Mother), bubeníka Tchesera Holmese, trumpetisty Aquilese Navarra, saxofonisty Keira Neuringera a basisty Luka Stewarta ani na své nejnovější desce Protect Your Light, která předznamenává sebereflexivní obrat, nezapomínají na své DIY kořeny.
Stalo se to tři roky poté, co hnutí proti policejní brutalitě a rasově motivovanému násilí na Afroameričanech bylo ve Spojených státech v plném proudu. Krátce po smrti mladého Akaie Gurleyho v roce 2015 se v již zavřeném DIY prostoru Silent Barn uskutečnil protestní koncert Musicians Against Police Brutality, kde se shodou okolností setkali členové budoucího Irreversible Entanglements. Dva roky na to během jednoho dne nahráli eponymní desku, která byla kritiky označována nejenom jako album roku, ale jako jedno z nejlepších za celou dekádu. Podobné úspěchy se jim podařilo zopakovat i s Who Sent You? (2020) a Open the Gates (2021), které se od médií jako The Wire, The Quietus nebo NPR dočkaly i srovnání s díly New York Art Quartet nebo Sun Ra Arkestra.
Číst víceJejich improvizovaný, konfrontační způsob hraní v propojení s mluveným slovem je zbaven jakékoliv abstrakce a místo toho volí formu jasného, ritualistického apelu plného hněvu. Témata rasismu, gentrifikace, kapitalismu nebo péče o komunitu způsobily, že Irreversible Entanglements se etablovali jako protestní hudební kolektiv, který podrobuje otázku afroamerické existence a paměti neustále revizi a snaží se podněcovat nové podoby afrofuturismu, ke kterému se Ayewa sama ochotně hlásí.
Čtvrté album Protect Your Light je oficiálním koncem spolupráce s nezávislým labelem International Anthem a zároveň snahou poukázat na důležitost jedince a jeho budoucnosti uvnitř rozkládající se politické reality. V kontextu dosavadní kariéry Irreversible Entanglements jde o stylistický posun, který neopouští původní politická východiska, ale snaží se experimentovat s novou, uspořádanější formou a jemnější rétorikou.